Após o nascimento, as pessoas passam por uma longa jornada evolutiva que fica evidente não apenas em seu corpo, mas também em suas capacidades mentais e cognitivas.

O crescimento é definido como um aumento constante e irreversível de tamanho. Já o desenvolvimento humano está relacionado ao aprimoramento da capacidade psicomotora, como emoções, afeto e desenvolvimento intelectual, explica um documento da Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos (NLM, na sigla em inglês). 

Quais são os estágios do crescimento humano?

Existem dois estágios de crescimento humano, de acordo com a NLM. Primeiro, há o estágio fetal, que abrange toda a gravidez e vai até o nascimento da pessoa. Esse é um período extremamente importante para o desenvolvimento saudável durante o segundo estágio. 

Em seguida, no estágio pós-natal, há o crescimento completo de uma pessoa. A NLM divide esse processo em cinco fases, que vão do indivíduo recém-nascido à idade adulta, passando pela adolescência (12 a 18 anos).

A instituição lembra que cada uma dessas fases pode ser afetada por fatores genéticos e até mesmo pela saúde dos pais. A altura, por exemplo, é influenciada pela genética. 

Adolescência: o caminho para a vida adulta

O auge do crescimento e desenvolvimento de uma pessoa ocorre durante a adolescência, de acordo com um artigo do MedlinePlus, um serviço de informações sobre saúde e bem-estar produzido pela NLM.

Durante esse período da vida, as pessoas desenvolvem habilidades para compreender ideias abstratas (como matemática avançada, filosofias morais e direitos civis), estabelecer e manter relacionamentos pessoais satisfatórios, avançar em direção a um conhecimento mais maduro de si mesmo e questionar valores antigos. 

Os adolescentes passam por muitas transformações à medida que entram na maturidade física. As primeiras mudanças pré-púberes ocorrem com o surgimento das características sexuais secundárias (como modificação da voz).

O desenvolvimento psíquico da adolescência, por sua vez, influencia o comportamento individual, a confiança e o desenvolvimento da personalidade, acrescenta o MedlinePlus. 

As alterações físicas repentinas e rápidas que os adolescentes experimentam os tornam autoconscientes. Eles são sensíveis e preocupados com suas mudanças corporais. Durante a adolescência, é normal que os jovens comecem a se separar dos pais e a forjar sua própria identidade. Os amigos, por outro lado, tornam-se um vínculo importante à medida que crescem, informa o MedlinePlus. 

No início do desenvolvimento pessoal, as amizades geralmente são organizadas em grupos. Ou seja, os jovens geralmente tentam agir da mesma forma, vestir-se da mesma maneira e participar das mesmas atividades.

Mais tarde, no meio ou no final da adolescência, "os jovens geralmente têm a necessidade de estabelecer sua identidade sexual. Eles precisam se sentir confortáveis com seus corpos e seus sentimentos", conclui a plataforma da NLM.