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O bronzeamento é um sinal de dano à pele, pois é uma resposta à exposição prolongada a raios nocivos, explica a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA (NLM, na sigla em inglês).
De acordo com a NLM, a luz solar chega à Terra como uma mistura de raios visíveis e invisíveis. Embora alguns deles sejam inofensivos, há outros, conhecidos como raios ultravioleta (UV), que podem causar problemas à saúde.
Os raios UV ajudam o corpo a produzir vitamina D, mas o excesso de exposição danifica a pele. A maioria das pessoas pode obter a quantidade necessária de vitamina D com uma exposição ao sol de 5 a 15 minutos, duas a três vezes por semana, informa a NLM.
Existem três tipos de raios UV. Dois deles, UVA e UVB, podem atingir a superfície da Terra e afetar a pele. Os raios UVB podem causar queimaduras solares.
Os raios UVA podem afetar a pele mais profundamente, adverte a NLM. "Quando a pele é exposta aos raios UVA, ela tenta se proteger de mais danos produzindo mais melanina, o pigmento da pele que a torna mais escura. Isso é o que gera o bronzeado, um sinal de dano à pele”.
Seja ao ar livre ou em uma câmara de bronzeamento artificial (que também expõe as pessoas aos raios UVA e UVB), bronzear-se não é recomendado, diz a NLM.
A exposição excessiva aos raios UV pode causar problemas de saúde, como: envelhecimento prematuro da pele, que pode torná-la grossa e enrugada; e manchas escuras, pois a exposição prolongada aos raios UV faz com que a pele perca a elasticidade.
Também pode causar câncer de pele, queratose actínica e manchas, danos aos olhos, inclusive catarata e fotoceratite, e enfraquecimento do sistema imunológico.
Em vista dos efeitos nocivos da exposição prolongada aos raios solares, a NLM sugere: limitar a exposição ao sol, especialmente entre 10h e 16h, quando os raios são mais fortes; usar protetor solar; usar óculos escuros que bloqueiam os raios UVA e UVB; usar chapéu; e usar roupas protetoras.
Além disso, a NLM enfatiza que a pele deve ser examinada regularmente e, se forem detectadas manchas ou pintas de formato irregular, um profissional médico deve ser consultado.
