O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que um acordo entre Ucrânia e Rússia pode ou não acontecer e sugeriu que o país invadido há quase três anos "pode ser russo um dia".

"Eles [os ucranianos] podem fazer um acordo, eles podem não fazer um acordo. Eles podem ser russos um dia, eles podem não ser russos um dia", disse Trump nessa segunda-feira (10), em entrevista à rede conservadora Fox News.

Além disso, Trump colocou em US$ 500 bilhões (R$ 2,9 trilhões) o pagamento que quer da Ucrânia em terras-raras por toda a ajuda militar já recebida e a receber no futuro dos EUA. Os minerais são estratégicos para a indústria de alta tecnologia, e a China, principal rival americana, detém os maiores depósitos mundiais.

"Nós vamos ter todo esse dinheiro lá, e eu digo que quero ele de volta. E eu disse a eles que quero o equivalente a US$ 500 bilhões em terras-raras. E eles essencialmente concordaram em fazer isso, então ao menos nós não nos sentimos estúpidos", afirmou Trump.

A Ucrânia propôs um acordo para manter a assistência militar americana em troca do desenvolvimento da indústria mineral do país, que poderia fornecer uma fonte valiosa de minerais essenciais para diversas tecnologias.

Trump já havia manifestado interesse nesse tipo de parceria no início deste mês. A proposta inicial foi feita no outono passado pelo presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, como parte de sua estratégia para fortalecer a posição de Kiev em futuras negociações com Moscou.

"Temos um grande potencial nas áreas que controlamos", afirmou Andrii Yermak, chefe de gabinete de Zelensky, em entrevista à Associated Press (AP). "Estamos interessados em trabalhar e desenvolver essa indústria com nossos parceiros, em especial os Estados Unidos".

Os elementos de terras-raras são um grupo de 17 minerais fundamentais para tecnologias de consumo, como celulares, discos rígidos e veículos elétricos. Ainda não está claro se Trump busca elementos específicos na Ucrânia, que também possui outros minerais estratégicos.

"Pode ser lítio, pode ser titânio, urânio, muitos outros", disse Yermak. "É uma grande variedade."