Taiwan governada democraticamente, que a China considera como seu próprio território, estava em alerta para mais manobras de guerra desde o discurso do dia nacional do Presidente Lai Ching-te na semana passada.

O discurso de Lai foi condenado por Pequim depois de ele ter dito que a China não tinha o direito de representar Taiwan, mesmo quando se ofereceu para cooperar com Pequim.

O Comando do Teatro Oriental, do Exército de Libertação Popular da China (ELP), disse que os exercícios “Joint Sword-2024B” estavam ocorrendo no Estreito de Taiwan e em áreas ao norte, sul e leste de Taiwan.

“O exercício também serve como um aviso severo aos atos separatistas das forças de independência de Taiwan. É uma operação legítima e necessária para salvaguardar a soberania do estado e a unidade nacional”, afirmou num comunicado divulgado tanto em chinês como em inglês.

O comando não informou quando os exercícios terminariam.

Também foi publicado um mapa mostrando nove áreas ao redor de Taiwan onde os exercícios estavam ocorrendo – duas na costa leste da ilha, três na costa oeste, uma ao norte e três ao redor das ilhas controladas por Taiwan próximas à costa chinesa.

Navios e aeronaves chineses estão se aproximando de Taiwan “em estreita proximidade de diferentes direções”, concentrando-se em patrulhas de prontidão para combate aéreo-marítimo, bloqueando portos e áreas importantes, atacando alvos marítimos e terrestres e “tomando conjuntamente superioridade abrangente”, disse o comando.

Um anúncio militar confirmou posteriormente que o porta-aviões chinês Liaoning e os navios de apoio operavam a leste de Taiwan.

No entanto, não anunciou nenhum exercício de fogo real ou qualquer área de exclusão aérea. Em 2022, pouco depois de a presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, visitar Taiwan, a China disparou mísseis sobre a ilha.

Em raras operações, a guarda costeira da China circulou Taiwan e realizou patrulhas de “aplicação da lei” perto das ilhas de Taiwan, segundo a mídia estatal chinesa.

O Ministério da Defesa e a Guarda Costeira de Taiwan disse que ambas as agências enviaram suas próprias forças, enquanto autoridades disseram que o Conselho de Segurança Nacional de Lai se reuniu nesta segunda-feira para discutir a situação.

O secretário-geral do Conselho de Segurança Nacional, Joseph Wu, disse que a China ignorou a mensagem de boa vontade de Lai.

“Usar a força militar para ameaçar outros países vai contra o espírito básico da Carta das Nações Unidas para resolver disputas pacificamente”, disse ele aos jornalistas em Taipei.

A mídia estatal chinesa disse que a força de foguetes realizou lançamentos simulados de mísseis, enquanto os caças “abriram corredores de assalto aéreo” e os bombardeiros realizaram missões de longo alcance.

Num vídeo de propaganda, o Comando do Teatro Oriental mostrou uma caricatura de Lai com orelhas pontudas como um demônio e aviões de combate e navios de guerra ao redor da ilha, antes de terminar com a imagem de um punho se transformando em martelo e depois uma espada apontada para Taiwan.

Uma fonte de segurança de Taiwan disse que até agora havia sinais de lançamento de mísseis.

Os analistas de segurança estão a observar de perto as operações chinesas, dada a sua maior acumulação de capacidades de mísseis e os esforços dos EUA e dos seus aliados para melhorar as defesas contra eles.

“Provocações flagrantes”

O Conselho de Assuntos do Continente de Taiwan para a política da China disse que os últimos jogos de guerra da China e a recusa em renunciar ao uso da força foram “provocações flagrantes” que minaram seriamente a paz e a estabilidade regionais.

O gabinete presidencial de Taiwan disse num comunicado que a China deveria encarar o fato da existência da República da China – o nome formal de Taiwan – e respeitar a escolha do povo de Taiwan de um modo de vida livre e democrático.

Deveria “abster-se de provocações militares que perturbassem o status quo da paz e da estabilidade na região e ameaçassem as liberdades democráticas de Taiwan”, afirma o comunicado.

Em Washington, funcionários da administração do presidente dos EUA, Joe Biden, disseram que estavam monitorando os exercícios e que não havia justificativa para eles após o discurso “rotineiro” de Lai.

“Apelamos à República Popular da China para que aja com moderação e evite quaisquer outras ações que possam minar a paz e a estabilidade através do Estreito de Taiwan e na região mais ampla, o que é essencial para a paz e prosperidade regional e uma questão de preocupação internacional”, disse o Departamento de Estado.

Um alto funcionário de segurança de Taiwan, falando à Reuters sob condição de anonimato dada a sensibilidade da situação, disse acreditar que a China estava praticando o bloqueio dos portos taiwaneses ao norte e ao sul da ilha e das rotas marítimas internacionais, bem como repelindo a chegada de forças estrangeiras. .

A bolsa de valores de Taiwan ignorou em grande parte as tensões, com o índice de referência TWII subindo 0,4% nas negociações do final da manhã, e não houve sinal de alarme público.

“Na verdade, estou preocupado que possa haver fogo acidental entre os dois lados, mas tenho total confiança no nosso país e no nosso exército nacional”, disse o funcionário financeiro Ben Lai, 51 anos, enquanto observava os jatos a aterrarem e a descolarem na base aérea de Hsinchu.

Taiwan relatou no domingo (13) um grupo de porta-aviões chineses navegando para o sul da ilha através do estratégico Canal Bashi, que separa Taiwan das Filipinas e conecta o Mar do Sul da China ao Pacífico.

A mídia estatal chinesa tem publicado desde quinta-feira (10) uma série de histórias e comentários denunciando o discurso de Lai, e no domingo o Comando do Teatro Oriental divulgou um vídeo dizendo que estava “preparado para a batalha”.

O jornal Liberation Army Daily do ELP escreveu na segunda-feira que “aqueles que brincam com fogo se queimam!”.

“Enquanto as provocações da ‘independência de Taiwan’ continuarem, as ações do ELP para defender a soberania nacional e a integridade territorial não irão parar”, afirmou o jornal.

A China realizou os exercícios “Joint Sword-2024A” durante dois dias em torno de Taiwan em maio, logo após a posse de Lai, dizendo que eram uma “punição” pelo conteúdo separatista em seu discurso de posse.