O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse que o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, aceitou uma proposta de cessar-fogo para interromper a guerra em Gaza e que o próximo passo é “o Hamas dizer sim”, enquanto o governo Biden busca finalmente pôr fim ao conflito de 10 meses.

Blinken, em sua nona viagem à região desde que o Hamas atacou o sul de Israel em 7 de outubro, chamou o acordo proposto de “um acordo de transição” e reconheceu que “nem tudo está detalhado”. Mas ele se baseia em uma proposta que o presidente Joe Biden apresentou no final de maio, que ambas as partes rejeitaram.

Blinken disse que os EUA “nunca desistirão”, mas que cada dia que passa aumenta o risco de danos aos reféns e eleva a chance de que as negociações sejam descarriladas. O Irã e o Hezbollah prometeram retaliação pelos recentes assassinatos que, segundo eles, foram obra de Israel, e a viagem de Blinken foi vista em parte como um esforço para deter tal ataque.

O principal diplomata dos EUA disse que viajará em seguida para o Egito e o Catar para entender o que seus líderes estão ouvindo do Hamas sobre os próximos passos.

Blinken enfatizou a necessidade de um “cessar-fogo duradouro”, uma frase que ficou entre a insistência passada de Netanyahu em retomar a guerra até que o Hamas seja destruído e a demanda do Hamas por um fim permanente à guerra e a retirada das tropas israelenses de Gaza.

Em um comunicado, Netanyahu descreveu sua reunião com Blinken como “boa e importante” e expressou apreço pelo que descreveu como o reconhecimento dos EUA, em meio aos esforços de trégua, das necessidades vitais de segurança de Israel.

Ressaltando sua principal prioridade em um acordo, Netanyahu disse que o máximo número possível de reféns vivos mantidos pelo Hamas deve ser libertado como parte de um cessar-fogo proposto na primeira fase. Dezenas de pessoas segurando fotos dos reféns passaram horas protestando do lado de fora do hotel de Blinken em Tel Aviv, usando cartazes e cânticos para instá-lo a pressionar Netanyahu a aceitar um acordo.

Na segunda-feira, Blinken se encontrou separadamente com o presidente de Israel, Isaac Herzog, e com o ministro da Defesa, Yoav Gallant, oferecendo condolências pela perda de vidas em recentes ataques terroristas contra soldados e civis israelenses.

Gallant “enfatizou a importância da pressão militar contínua exercida por Israel sobre o Hamas, juntamente com a necessidade de pressão política contínua dos EUA sobre o Hamas, até que um quadro seja alcançado que permita o retorno dos reféns a Israel”, disse o ministério da defesa em um comunicado após a reunião.