O governo negou que a medida contradiz as tentativas de reduzir a imigração.

O Partido Conservador, vencedor das eleições gerais de 2019, comprometeu-se a reduzir o número de imigrantes, sem estabelecer uma meta específica. "Queremos garantir que tenhamos uma força de trabalho doméstica especialmente treinada", acrescentou o partido na ocasião.

O MAC recomendou cinco profissões para serem incluídas na lista:

O parlamentar conservador Marco Longhi descreveu o anúncio do governo como "maluco", acrescentando: "O vício deste país na imigração como uma solução para tudo precisa parar".

“Precisamos reformar as universidades e treinar nosso próprio pessoal por meio de estágios e outros meios e produzir pessoas prontas para o trabalho”, acrescentou.

O Ministério do Interior também adicionou profissões associadas ao comércio de peixes à lista, juntamente com "ocupações agrícolas elementares".

O governo está reduzindo as restrições à indústria pesqueira como parte de uma reforma mais ampla no setor — que inclui um Fundo de Frutos do Mar do Reino Unido de 100 milhões de libras (R$ 630 milhões).

O primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, já havia se queixado de que a migração para o Reino Unido é "muito alta", depois que a migração líquida (a diferença entre os migrantes que entram e saem) atingiu níveis recordes no ano passado.

Segundo o Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS, na sigla em inglês), o IBGE britânico, o país ganhou mais de 606 mil imigrantes em 2022.

Em um discurso em maio, a secretária do Interior, Suella Braverman, pediu que as empresas do Reino Unido treinem cidadãos britânicos em áreas com escassez de mão de obra em uma tentativa de reduzir a imigração.

A revisão conduzida pelo MAC, publicada em março, constatou que as vagas aumentaram acentuadamente nos setores hoteleiro e construção, em relação aos níveis pré-pandemia.

Os conselheiros do órgão de migração não recomendaram a inclusão de nenhuma ocupação da indústria hoteleira, embora tenham dito que o Brexit (saída do Reino Unido da União Europeia) e a pandemia tiveram "efeitos significativos" em ambos os setores.

O número de vagas subiu 65% no setor de construção em comparação com os níveis pré-pandêmicos, segundo o relatório do MAC. Isso se compara a um aumento de 42% na economia como um todo.

Adicionar trabalhadores da construção à lista de escassez não faria uma grande diferença nos números gerais de migração, acrescentou o órgão de migração.

O comitê informou que sua revisão foi baseada em critério que avaliou se uma ocupação representou mais de 0,5% da força de trabalho de um determinado setor e se seus vencimentos ficaram abaixo do limite geral exigido para migrantes — segundo a regra geral, é exigido um salário de pelo menos 26,2 mil libras (R$ 165 mil) por ano para os vistos de trabalho.

O MAC disse que também considerou a "importância estratégica da construção para a economia do Reino Unido" e como sua força de trabalho provavelmente mudará na próxima década, com a previsão de que "a demanda provavelmente aumentará acentuadamente".

Em 3 de julho, um grupo de parlamentares conservadores defendeu políticas para reduzir drasticamente a migração, alertando que o não cumprimento delas "corre o risco de corroer a confiança do público".

Eles propuseram a concessão de vistos apenas para trabalhadores qualificados que ganham mais de 38 mil libras (R$ 240 mil) por ano.

Atualmente, na maioria dos casos, os estrangeiros precisam ganhar pelo menos 26,2 mil libras (R$ 165 mil) para pedir um visto de trabalhador qualificado. Mas essa exigência pode cair para 20,96 mil libras (R$ 132 mil) no caso de emprego da lista de escassez.