O navio de guerra norte-americano USS Milius navegou pelo Estreito de Taiwan no domingo (16), no que a Marinha dos Estados Unidos descreveu nesta segunda-feira (17) como um trânsito “rotineiro”, poucos dias depois que a China encerrou seus mais recentes exercícios militares ao redor da ilha.

A China, que vê Taiwan como seu próprio território, encerrou oficialmente seus três dias de exercícios na segunda-feira passada em torno de Taiwan, onde praticou ataques de precisão e bloqueou a ilha.

Pequim encenou os exercícios para expressar irritação pela reunião da presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, com o presidente da Câmara dos Deputados dos EUA, Kevin McCarthy, vendo isso como uma interferência nos assuntos internos da China e apoio dos EUA à identidade separada de Taiwan da China.

A 7ª Frota da Marinha dos EUA disse que o destróier USS Milius realizou um “trânsito rotineiro no Estreito de Taiwan” através de águas “onde as liberdades de navegação e sobrevoo em alto mar se aplicam de acordo com a lei internacional”.

O trânsito do navio demonstra o compromisso dos Estados Unidos com um Indo-Pacífico livre e aberto, acrescentou.

O Comando de Teatro do Leste das Forças Armadas chinesas disse em um post na mídia social nesta segunda-feira que organizou tropas para seguir e monitorar o contratorpedeiro dos EUA durante toda a operação.

O Ministério da Defesa de Taiwan disse que o navio navegou na direção norte através do estreito e que durante o trânsito a situação no estreito estava “normal”.

A China nunca renunciou ao uso da força para colocar Taiwan, governada democraticamente, sob seu controle.

O governo de Taiwan rejeita as reivindicações territoriais da China e diz que apenas o povo da ilha pode decidir seu futuro.

(Reportagem adicional da Redação de Pequim e Liz Lee)