Quando a amada cachorra de John Mendola foi diagnosticado com câncer terminal, ele decidiu cloná-la.

Mendola é um policial aposentado de Nova York. Ele estava de plantão em uma delegacia em Long Island em 2006 quando alguém entregou um cachorrinho que havia encontrado na rua.

"A cadela estava toda emaranhada, você não podia nem escová-la... e ela tinha dentes ruins, mas ela era absolutamente adorável e ficou muito agradecida", diz ele.

Ao final do turno, Mendola disse aos colegas que não havia necessidade de levar o animal de pelos brancos e marrons para um abrigo: ele a levaria para casa. "Foi a melhor coisa que fiz na minha vida", diz o homem de 52 anos.

A cadela, de uma raça híbrida chamada Shih Apso, adorava crianças e brincar. Mendola a batizou de Princesa, em homenagem às muitas heroínas dos filmes de animação da Disney.

Dez anos depois, em 2016, Mendola recebeu a notícia de que Princesa estava com câncer. Ao saber do diagnóstico, ele imediatamente ligou para uma empresa sediada no Texas chamada Viagen Pets and Equine, que é a primeira e única companhia americana a oferecer clonagem comercial de cães e gatos.