Quando adolescente, Tom Morello curtia bandas de heavy metal. Até que conheceu o The Clash, que mudou sua vida, e logo se tornou sua "banda favorita de todos os tempos".
A Classic Rock tem uma sessão onde rockstars comentam seus álbuns favoritos. Em 2021, Tom Morello participou escrevendo uma verdadeira declaração de amor ao The Clash e sua magnum opus, 'London Calling" (1979).
"The Clash é minha banda de rock favorita de todos os tempos. 'London Calling' foi o ponto de partida para o meu amor pela banda. Até descobrir o punk, eu era fã de heavy metal, e a capa daquele álbum me chamou atenção e me fez pensar 'Que nova banda de heavy metal incrível é essa?' Devorei aquele disco. Não conseguia acreditar o quão incrível era. Ele fez grande parte da minha coleção de heavy metal parecer boba. Era uma música com a qual eu conseguia me identificar em termos de letras muito mais do que com as letras do tipo dungeons and dragons dos meus admirados do metal. A convicção com a qual a banda tocava e com a qual Joe Strummer cantava era indescritível."
"Foi em um momento em que eu estava me tornando politicamente consciente", acrescentou, "e lá estava uma banda que me fez sentir que eu não estava sozinho. Era uma banda que falava a verdade — ao contrário do meu presidente, do noticiário, dos professores… Escrevi minha primeira música política logo após ouvir 'London Calling'."
"Na época, diziam que The Clash era a única banda que importava, e realmente era assim que eu sentia. The Clash era mais do que uma banda punk, eles eram muito mais aventureiros musicalmente, e 'London Calling' foi realmente o álbum em que eles incorporaram música de todo o mundo e cada música soava como The Clash. O álbum foi uma revelação; realmente fez parecer que qualquer coisa era possível, como tocar um reggae ou um hard rock. 'London Calling' me fez perceber que havia bandas por aí que estavam dispostas a contar a verdade de forma inabalável, sem concessões, onde cada nota de cada música e cada letra importavam. Isso era totalmente novo para mim. E eles ainda tinham trajes legais!"
"Toquei a música 'London Calling' em inúmeras bandas cover ao longo dos anos. Eu não tinha certeza exatamente do que Joe Strummer estava falando, mas [...] eu sabia que ele estava certo. A sutileza e o humor de suas letras às vezes são negligenciados. Aquele cara fazia letras excelentes. [...] Joe Strummer era um cara profundo. [...] Eu não podia acreditar que havia uma banda para mim. Até aquele ponto, eu estava me conformando. Quando descobri o The Clash, não precisei mais me conformar", concluiu.
Originalmente lançado como álbum duplo em vinil, "London Calling" foi lançado na Inglaterra no final de 1979 e nos Estados Unidos no começo de 1980. Simbolicamente, foi um dos álbuns que pareceram antecipar os anos 80. Rompendo com a ideia formada de que punk era primário e musicalmente pobre, incorporou uma mistura de gêneros até então sem precedentes: rockabilly, reggae, new wave e dub, pop… sempre com a cara e a pegada do The Clash.
Além de muito bem recebido pela crítica, "London Calling" foi um sucesso comercial, vendendo um milhão de cópias apenas nos Estados Unidos.
