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São inúmeros os inventos que marcaram um antes e depois na história da humanidade. Desde a Antiguidade, as pessoas têm feito experimentos para desenvolver produtos que facilitem a vida cotidiana.
De olho no impacto destas inovações, National Geographic reuniu em uma lista algumas invenções que transformaram para sempre a existência e são um testemunho da engenhosidade humana e sua capacidade criativa.
As primeiras ferramentas de pedra foram desenvolvidas há pelo menos 2,6 milhões de anos e são atribuídas ao período paleolítico (que se estende de 2,6 milhões de anos a cerca de 12 mil anos atrás), segundo a Iniciativa de Origens Humanas do Museu Nacional de História Natural do Smithsonian.
As ferramentas mais antigas, conhecidas como Oldowan, consistiam em martelos para bater em superfícies e lascas de pedra afiadas, as quais teriam sido usadas para cortar, além de núcleos de pedra que mostram uma série de cicatrizes de lascas ao longo de uma ou mais bordas.
Em 1436, o ourives alemão Johannes Gutenberg começou a projetar uma máquina capaz de produzir páginas de texto a uma velocidade incrível.
Em 1440, ele havia estabelecido as bases de sua prensa de impressão, incluindo o uso de um conjunto de tipos móveis e reutilizáveis, explica o Centro de Pesquisa de Arquivos e Coleções Especiais da Biblioteca da Universidade Estadual do Oregon, nos Estados Unidos.
Como a instituição ressalta, o tipo móvel permitia que as páginas de texto fossem rapidamente compostas a partir de uma seleção de letras e símbolos pré-fabricados, em vez de serem esculpidas em um bloco de madeira.
Em 1455, o ourives usou essa nova ferramenta para imprimir sua famosa Bíblia de 42 linhas, o primeiro livro impresso no Ocidente com tipos móveis.
A prensa de Gutenberg foi uma invenção fundamental na história da humanidade e deu início à Revolução da Impressão no mundo ocidental. “Com acesso a prensas de impressão, cientistas, filósofos, políticos e autoridades religiosas puderam reproduzir suas ideias rapidamente e disponibilizá-las para grandes públicos”, diz a fonte dos EUA.
Esses brinquedos antigos são feitos de celuloide, o primeiro plástico comercialmente bem-sucedido. Suas origens remontam ao século 19.
O processo Bessemer foi o primeiro método que possibilitou a produção em massa de aço. Aparentemente, ele foi desenvolvido simultaneamente por Sir Henry Bessemer (inventor britânico) e William Kelly (inventor americano) na década de 1840, informa a Encyclopaedia Britannica (uma plataforma educacional baseada no Reino Unido).
Embora hoje sejam usados métodos diferentes para produzir aço, o processo Bessemer foi um elemento fundamental na construção. “Sem ele, não teríamos os arranha-céus que temos hoje”, diz a fonte enciclopédica.
O celuloide, criado pelo inventor norte-americano John Wesley Hyatt em 1869, foi “o primeiro plástico de sucesso comercial do mundo”.
Sua criação inicial buscava imitar materiais naturais e foi usada principalmente para fazer itens baratos, como acessórios de beleza, utensílios domésticos e até mesmo cartões postais e propagandas, observa o Museu Smithsonian, dos Estados Unidos
O 14 Bis, avião criado por Santos Dumont em 1906.
Apesar de haver uma polêmica mundial envolvendo os irmãos Wilbur e Orville Wright – dois irmãos estadunidenses e mecânicos de bicicletas – colocaram no ar a primeira aeronave movida por um motor, em 1903, e o inventor brasileiro Santos Dumont.
Dumont criou o 14 Bis, considerado o primeiro avião a levantar voo por conta própria. “O voo aconteceu em Paris, na França, em 23 de outubro de 1906", informa um artigo sobre o inventor publicado em National Geographic.
Sobre o voo dos irmãos Wright, “há quem questione a ausência de testemunhas no local e o fato de que o modelo dos Wright não teria saído do chão por conta própria, precisando supostamente do apoio de uma estrutura (não há consenso sobre essas afirmações)”, detalha o texto de NatGeo.
Após esses inventos, as empresas aeronáuticas começaram a formar equipes para demonstrar suas próprias máquinas voadoras, descreve o Museu Nacional do Ar e do Espaço do Smithsonian, dos Estados Unidos. Gradualmente, os aviões foram se popularizando e se aperfeiçoando. Até então, os seres humanos voavam pelos céus em balões e planadores.
Um chip de circuito integrado de carbeto de silício com interconexão em vários níveis desenvolvido no GRC Smart Sensors and Electronics Systems Branch, um laboratório da Nasa, para aplicações em alta temperatura. Como a agência espacial norte-americana destaca, os componentes eletrônicos de carbeto de silício de alta temperatura e as tecnologias de empacotamento compatíveis são elementos-chave que abrem as portas para a exploração da superfície de Vênus e de outros ambientes espaciais hostis.
O circuito integrado é uma “coleção de componentes eletrônicos, fabricados como uma única unidade” de tamanho pequeno, um “chip” que pode ser tão pequeno quanto alguns centímetros quadrados ou apenas alguns milímetros quadrados e cujos componentes individuais geralmente são de tamanho microscópico, descreve a Britannica.
O circuito integrado foi inventado em 1958 pelo engenheiro norte-americano Jack Kilby e tem sido fundamental para a eletrônica moderna. Atualmente, essa tecnologia é usada em uma grande variedade de itens, de smartphones, passando por carros e eletrodomésticos.
Além dessas invenções, também se pode citar outras que marcaram a história da humanidade, como a roda, a penicilina, a máquina a vapor ou a Internet, para citar apenas alguns.
