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Os primeiros animais semelhantes aos felinos atuais (Felidae) surgiram há aproximadamente 60 milhões de anos, na época do Eoceno. Atualmente, de acordo com o Animal Diversity Web (ADW), um banco de dados on-line de história natural da Universidade de Michigan, EUA, são reconhecidos 18 gêneros de felinos e 36 espécies.
Essas espécies são divididas em subgrupos de grandes felinos e pequenos felinos. A primeira dessas duas subdivisões é Pantherinae, que são os leões (Panthera leo) e os tigres (Panthera tigris). A segunda é Felinae, que compreende linces (Felis silvestris), pumas (Puma concolor) e guepardos (Acinonyx jubatus).
Os felinos são nativos de quase todos os continentes, exceto Austrália e Antártida, e compartilham qualidades que o surpreenderão. Descubra quais.
Embora imagine-se que todos os felinos têm a capacidade de escalar diferentes superfícies, devido às suas garras e agilidade ao se movimentar, aqueles que são maiores não conseguem, explica o ADW.
O artigo “Os gatos selvagens que mais se assemelham ao gato doméstico”, publicado no site do Zoo Aquarium de Madri, menciona que a jaguatirica (Leopardus pardalis) é um dos que podem escalar, pois durante o dia costuma dormir nos galhos das árvores.
Uma onça-parda se fixa em uma armadilha fotográfica.
Aqueles que têm gatos domésticos (Felis catus) em casa podem notar que eles passam muito tempo lambendo o pelo. Embora acredite-se que eles façam isso para remover sujeira, essa não é a única razão.
O artigo da revista Science intitulado “Como os gatos se mantêm tão limpos” explica que a técnica do gato de passar a língua por todo o corpo é um método muito importante, pois a saliva os ajuda a se refrescar, já que eles só têm glândulas sudoríparas na pele das patas.
Nessa família de animais, há aqueles que ronronam, rosnam, rugem, assobiam ou gritam, mas há alguns que só conseguem miar, e há uma explicação para isso. O ADW aponta que os pequenos não têm a capacidade de rugir, pois o osso hioide é endurecido.
Um exemplo de um felino, além do gato doméstico, que não pode rugir, mas se comunica por meio de miados, é o puma, informa o Zoo Aquarium de Madri.
Já os felinos de grande porte podem rugir, o que funciona como um método de comunicação em longas distâncias. Um exemplo disso é o leão, que geralmente ruge à noite para demarcar território.
